Jueves de Compadres, el “Día de los hombres” en Tarija

Dos empanadas y una soda en el Día del Padre, apenas un saludo o nada en el Día del Hombre son aspectos que a muchos hombres en Tarija les ha llevado a decir que el verdadero Día del Hombre es hoy, un Jueves de Compadres en el que se da rienda suelta a la alegría, en muchos casos al vino y se comparte entre varones.

“Si la mujer quiere salir en Comadres debe dejarnos salir solos en Compadres”, dice el cumpa Venancio Aparicio, mientras compra su canasta un día antes en el Parque Temático. De la misma manera Rodolfo Castillo interrumpe y dice “mañana es nuestro día, el Día del hombre” y cierra la frase con carcajadas.

Compadres es una fiesta tradicional en Tarija, que poco a poco en los últimos años va tomando la magnitud de la fiesta de Comadres. Antes se celebraba en el campo de los compadres y ahora la celebración fue trasladada al parque Temático. Todo en esta fiesta tiene su simbología y significado.

Para la antropóloga, Esther Balboa, la fiesta se desarrolla en medio de un contexto preciso: la comida, la bebida y el baile. “Por supuesto se realiza el intercambio de la torta tarijeña, pan dulce, suspiros, confites, banderines, mixtura, serpentina, hortalizas y frutas de la temporada. La canasta con la torta tiene mucha relación con la picardía cuando se eligen las hortalizas: el zapallo para los compadres y el pepino para las comadres”, detalla.

En la década de 1980-1990 la fiesta había perdido su fuerza, pero fue precisamente ese año cuando resurgió la costumbre con mucho interés. De esta manera, la tradición volvió a renacer en Tarija, volcándose a los barrios y a las calles, con gran colorido, alegría y simplicidad. Por el carácter histórico, se debe mencionar que hasta el año 2002, se festejó y se bailó en la Plaza “Luis de Fuentes” o Plaza Principal, allí frente al Kiosco de retretas, se armaba una precaria tarima, donde se instalaban las autoridades ediles y el jurado calificador.

La fiesta se iniciaba en la víspera con los preparativos de tortas, las que se expendían en mercados y calles adyacentes, así comenzó a crecer la instalación de puestos de ventas de canastas de caña, tortas, banderillas, mixturas, serpentinas, confites, frutas, etc, cada año fue mayor.

Hasta el año 1997, la entrada de los compadres era en horas de la noche, los grupos salían danzando, sólo los varones, pero a partir de 1998, se efectuaba en horas de la mañana y en compañía de sus parejas, fue todo un éxito. Más aún, a partir del año 2000 la fiesta se realizó en el Campo de los Compadres y ahora en el parque Temático.

La canasta

La torta, consiste en un pan dulce, verdadero manjar casero que bien vale saborear, es colocado en una canasta de caña, llamada “Canasta Zapa”, ésta es adornada con serpentinas, mixturas, globos de colores, banderillas, frutas de la época, botellas de vinos, singanis, queso y otros productos, las hay de todos los tamaños y formas, aunque prevalecen las de 30 a 40 centímetros de diámetro.