Crece la trata en Santa Cruz, niños son sometidos a mendicidad forzada

En las últimas semanas, la capital cruceña se ha visto sacudida por una serie de operativos que han revelado la explotación infantil y la mendicidad forzada en puntos de internet. La División de Trata y Tráfico de Personas de la Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (Felcc) ha rescatado a varios menores que se encontraban en condiciones precarias y de vulnerabilidad extrema.

El pasado 11 de junio, en un operativo realizado a las 6:00 am en la zona del antiguo mercado Los Pozos, el personal de la Felcc rescató a cuatro menores presuntamente víctimas de mendicidad forzada. Los niños, de entre 12 y 15 años, fueron encontrados durmiendo en colchones dentro de un punto de internet.

Además, durante el operativo se incautaron computadoras y una bolsa con sustancias con características de marihuana para su análisis. Uno de los menores rescatados estaba reportado como desaparecido desde octubre de 2023.

Menos de un mes después, el 8 de julio, la Felcc volvió a intervenir en otro punto de internet, esta vez en inmediaciones del mercado Primavera. En este operativo se encontraron a dos menores, reportados como desaparecidos desde el 30 de junio, que pagaban 25 bolivianos para dormir en el lugar y acceder a internet.

En el primer caso, una persona fue enviada a prisión por el delito de trata y tráfico de personas con fines de mendicidad y explotación laboral. En el segundo, el encargado del punto de internet también fue enviado con detención preventiva al penal de Palmasola por 120 días por el delito de corrupción de menores.

Las investigaciones revelan un preocupante patrón de abuso y explotación infantil en la ciudad. Estos puntos de internet, que deberían ser espacios de acceso a la tecnología y el conocimiento, se han convertido en refugios ilegales donde los menores son explotados y obligados a mendigar. Las autoridades están trabajando para identificar y desmantelar estas redes de explotación.