El Robin Hood tarijeño y la cruz de La Angostura

La hacienda La Angostura, fue desde hace más de 300 años un verdadero emporio de donde salían para diversos lugares, uva, vino, cecinas (jamones que le dicen hoy), aguardientes, cerámicas vitrificadas, harinas, en fin todo lo que un verdadero fundo de esas características podía producir.

Sus lazos comerciales se extendían a todo Potosí, Chiquitos, Jujuy, el Chaco y por supuesto el valle tarijeño.

A mediados del siglo XIX, todavía tenía los resplandores de gloria que marcaron época en tiempos de la colonia. Uno de los hombres más ricos de Tarija era el propietario de esta hacienda. Los meses de mayo a septiembre la producción de La Angostura fluía en sendas carretas y “filas de mulas cargueras”, una vez entregado el producto en su mercado las mismas carretas volvían con herramientas para el arado y para el procesado de la uva. Los encargados de la carga, los famosos “arrieros”, volvían con el dinero bajo la montura y protegido por las armas más modernas de la época.

Pese a esto desde hacía un tiempo se conocían de “asaltos” a las carretas y a los mismos arrieros, asaltos sin distinción de lo robado, sea producto o sea dinero. Los más diestros “huelladores” fueron convocados, los Carabineros fueron notificados, se trajo desde el Chaco una cuadrilla especializada en combatir abigeatistas, pero ninguno ni nadie daba noticias ciertas sobre quién robaba dinero y producto de La Angostura.

Paralelo a ello una figura crecía entre las voces de los pobladores del Valle de la Concepción, de Padcaya principalmente entre los pobladores de Muturayo. Se decía en corrillos sobre una persona que de noche en noche se aproximaba a las casas que clamaban alguna ayuda y les dejaba dinero, uva, vino, correas o aguardiente, productos que vendidos principalmente en Orán se transformaban en dinero que esas familias necesitaban.

El dueño de La Angostura no sabía a dónde más recurrir en busca de terminar con los asaltos que cada vez más seguidos le generaban enormes pérdidas y más su desesperación más la popularidad de aquel que sólo era conocido por una frase, expresión, enunciado u oración, según quien la haya pronunciado; no sé conocía nada de esa persona, si era hombre o mujer, negro, blanco, mestizo; alto, bajo; gordo, flaco, nadie conocía su rostro, sólo repetían lo que de esa persona apenas se sabía; los que había sido asaltados sólo repetían lo que escuchaban: “Cruz bendita y fuerte, ampárame ahora y en la hora de mi muerte”

Pasaban los días, los meses y el misterio que generaba esta presencia casi fantasmal, su accionar a favor de los más necesitados y esta expresión que más se asemejaba a una oración, crecía en popularidad, aureolado por un haz de santidad.

Quien por supuesto no creía esto, era el propietario de La Angostura que vio la posibilidad de capturar al sujeto que gozaba de santidad, llegando a casa de quienes fueron ayudados por esta persona. La ocasión se presentó en Muturayo, caserío que fuera de tal vez la única comunidad de personas de raza negra traídas desde los Yungas en tiempos del Marqués Campero, a Tarija.

Acompañado de centinelas, arrieros, carabineros y Comisario aguardaban ocultos tras pircas y cercos esperando la fantasmal presencia.

Una noche tanta espera dio resultado, el hecho lo transcribimos de quienes conocieron de esta acción y por boca de sus abuelos la rescataron del olvido:

“Apareció en la noche cerca la casa de una familia que había perdido recién a un hijo y por la fiebre estaba por perder al papá de esa casa. El “patrón” sabía de esto y guardó vigilancia durante una semana hasta que apareció quien esperaba y dejó en la tranca de entrada a la huerta una bolsa con dinero. A la señal salieron todos a rodear al sujeto, quien montó en su caballo y huyó un trecho pero lo alcanzaron los otros y a la altura del cementerio de Colón, en la lomita se dispuso a dar pelea, fue en vano.

El patrón de La Angostura tenía más hombres y armas y en cosa de media hora ultimaron al sujeto. Todos los que estuvieron ahí dijeron lo mismo, que al verse ya rodeado y a punto de morir el sujeto dijo: “Cruz bendita y fuerte protégeme ahora y en la hora de mi muerte”. Y como si respondiesen a ese llamado todas las almas de quienes fueron favorecidos por esta persona, de la tierra salieron rodeándolo varias cruces y donde estaba él se abrió la tierra tragándoselo y en su lugar salió una cruz inmensa de madera.”

Dicen que el propietario de La Angostura llevó la cruz de madera original a su hacienda y la puso en la capilla que tenía. Muy a su pesar nunca pudo encontrar el dinero y los productos que le fueron saqueados. Sin embargo entre la gente que conoció de los hechos comenzó a correr la noticia que esa cruz de madera era más que milagrosa, lo que hizo que cada 3 de mayo fueron en peregrinación desde donde estuvieran a La Angostura.

Esta costumbre se mantuvo durante muchos años, incluso luego de la revolución de 1952, cuando quemaron la capilla y la hacienda y se trasladó la cruz al antiguo cementerio de Colón, mucha gente seguía asistiendo cada 3 de mayo a La Angostura y en sus labios al comenzar sus oraciones todavía repetían: “Cruz bendita y fuerte protégeme ahora y en la hora de mi muerte”.

(FUENTE: Miguel Molina)