Paulo, el anciano que da vida y color a productos desechados

Su nombre es Paulo Arenas, tiene 78 años. Es el padre de siete hijos que ha mantenido primero como albañil luego como sereno. Cuenta que en toda su vida trabajó en dos empresas durante 14 años, pero renunció en la pandemia porque se puso mal de salud y fue entonces cuando pese a su edad aprendió un oficio.

Sombrero de chapaco y camisa de tela manga corta, está sentado desde las ocho de la mañana en la calle Delio Echazú. Un generoso sol le acompaña mientras sus afanosas manos trenzan una pequeña canasta de “sinches” que luego venderá a 10 bolivianos. A su lado, bien ordenadas y dispuestas están las más de diez macetas de llantas de goma que ha fabricado.

Paulo aprendió el oficio durante la pandemia, pues cuenta que necesitaba dinero y encontró en este arte una buena opción. Su hijo era quien hacía este tipo de trabajos, pero él vio cómo los desarrollaba y concentrado decidió aprender.

Dice que también le ayudó el haberse comprado una canasta de “sinches” en una feria que realizaron los internos del penal de Morros Blancos. “Me compré una canasta grande con tapita, intenté imitarla. Primero no me salió muy bien, luego lo logré”, cuenta emocionado, recordando la experiencia.

Pero Paulo también hace macetas de llantas de goma, las fabrica de todos los tamaños. Las pequeñas las vende desde 15 bolivianos, 30 y las más grandes a 50. Búhos, patos, choclos y frutas renacen de viejas llantas de goma; toman color y vida en las manos de Paulo.

Paulo realizando su trabajo

“Hago macetas de goma y canastitas de `sinches´ de todo precio, con esto sobrevivo ahora, la gente me viene a comprar”, cuenta y agrega que los sinches verdes los compra, pero los negros se lo regalan porque llegan en productos como porcelanato, ropa americana, heladeras y otros.

Trabajar una maceta o una canasta le lleva a Paulo en promedio un día, pero se siente agradecido con toda la gente que acude a comprarle. En la actualidad vive con su esposa, su hija que es enfermera y su hijo que es padre soltero, tiene nueve nietos.

A su edad se niega a no trabajar, por lo que todos los días se levanta antes que el sol para sentarse en la puerta de su casa y comenzar su oficio.

(FUENTE: Danitza Pamela Montaño y Arturo Fernández Córdova)