Adiós y gracias doctor Manuel Jijena, el padre de la neonatología en Tarija

El miércoles por la tarde cuando la temperatura comenzó a descender en el pago también lo hizo el pulso de un destacado tarijeño, que lo dio todo por su tierra. El doctor Manuel Jijena, el padre de la nenonatología en Tarija, falleció lejos de su tierra natal, en la Salta-Argentina. En vida, en el año 2022, recibió una Declaración Camaral de homenaje de parte de la Cámara de Senadores.

El reconocimiento quedó chico para tanta dedicación y entrega, pero de alguna manera reflejó el agradecimiento de su pueblo. Juan Manuel Jijena fue el impulsor de la creación de la unidad de Neonatología en Tarija por lo que el Hospital Materno Infantil lleva su nombre.

Nació el 5 de noviembre de 1948, en el municipio de Tarija, Provincia Cercado, sus padres fueron los señores Asencio Siena Tejerina y Yolanda Durán Barrios. Cursó sus estudios primarios en el colegio Antoniano de la ciudad de Tarija y culminó sus estudios secundarios en el Colegio San Bernardo también de Tarija en el año 1966.

Posterior a ello decidió estudiar la Carrera de Medicina en la Universidad Nacional de La Plata, en la ciudad de Buenos Aires- Argentina, en la que se especializó en Residencia Pediátrica y efectuó una pasantía de Neonatología, esto le permitió romper las barreras del conocimiento para luego aplicarlo en su gran tierra natal Tarija. Cuando retornó en junio de 1979 puso en práctica todos sus conocimientos en el área de salud del Hospital Regional San Juan de Dios.

Con toda la trayectoria al servicio de la comunidad, en su condición de médico, tuvo el privilegio de impulsar la creación de la Unidad de Neonatología en la ciudad y a partir de ello fue uno de los más importantes impulsores para la construcción del actual Hospital Materno Infantil.

En 2022 enfermó de Covid, por lo que sus amigos y colegas lanzaron una campaña solidaria a fin de recolectar fondos que puedan cubrir los gastos que se requería para la atención médica de tan insigne médico que enfrentaba además del Covid otras patologías.

Cuando Manuel Jijena regresó a Tarija se encontró con que el servicio de Neonatología ubicado en el antiguo Hospital de Niños, sólo contaba con un cuarto y un tubo de oxígeno. Desde ese momento empezó un trabajo titánico de transformación. Tumbó paredes para ampliar el ambiente a dos piezas con ventanas al pasillo para que la gente pueda ver a sus recién nacidos cuando estén internados.

Con el tiempo puso su oficina, un espacio para las enfermeras y el lactario, donde las madres podían sacarse leche, y cuando no lo hacían, usaban formulas alimenticias.

Recordaba que en esa época no había equipos importantes en nuestro medio, por lo que tuvo que traer algunos equipos, por ejemplo, para hacer los recambios de sangre, transfusiones, luminoterapia, “estas cosas hoy parecen de rutina, pero para ese tiempo eran una novedad y de forma progresiva pudimos comprar algunos dispositivos”, recordaba en vida.

Sin embargo, aún era demasiada pobre la implementación del servicio respecto a los lugares donde se formó. “Me sentía demasiado solo en esa época tanto que tenía que quedarme mucho tiempo en internación porque no había otra gente que pudiera colaborar”, afirmaba. De esta manera, tuvo que comenzar a formar a las enfermeras en Neonatología para que pudieran ayudarle.

Era el año 2019 y enfundado en su bata blanca, en una entrevista con El País, nostálgico recordaba que salvó muchas vidas, incluso muchos de sus pacientes de más de 30 años de edad lo visitaban en muestra de su gran agradecimiento.

Hoy Tarija pierde a un insigne ciudadano, a ún médico que logró "hacer vivir" a centenares de tarijeños. Hoy Tarija le despide con gran amor y gratitud infinita

Foto: Verdad con Tinta

(FUENTE: Danitza Pamela Montaño/Tarija Conecta)