Tarija y la fábrica de bicicletas del padre Attard
El P. Bartolomé Attard, fue toda una personalidad –y en todos los sentidos-, respondió con solvencia a los desafíos que su tiempo le planteó.
Fue parte de un colectivo religioso en Tarija por demás sobresaliente, y todos guiados por el inolvidable y venerable Obispo Niccolai. En algún momento la historia religiosa de esta tierra tiene que detenerse en los nombres de esa época: Niccolai, Pelichelli, Attard, Maldini, Anasagasti y varias otras personalidades que marcaron profundamente huella en esta tierra.
Sin embargo ahora, y como modesto homenaje, se busca recordar una de las acciones del P. Attard en su esfuerzo por dar a Tarija pulmones económicos para que su población viva mejor.
El primer gran aporte de Attard a Tarija fue el impulso que dio para que se concrete la fundación de la Cooperativa Madre y Maestra, de ella surgieron las sanas políticas institucionales como “La Bolsa de Estudios” que dio profesión a generaciones de tarijeños, lejos del pago; la “Mosaiquería”; la “Carpintería”, las viviendas de los barrios El Carmen, Juan XXIII, sin decir nada sobre la construcción de la Capilla de la Virgen de El Carmen, en el actual barrio Abaroa o la forma en que cambió la “Fiesta Grande de Tarija”, cuando decía a voces “no va a salir el Santo hasta que cierren las chicherías”, logrando con ello cambiar radicalmente la festividad de San Roque.
Todo este movimiento en una Tarija que no pasaba de los 50 mil habitantes y la mayoría con apenas lo suficiente para subsistir. La actividad del P. Attard es mucho más impactante si se ven los datos del censo de 1976, y los indicadores económicos del departamento y en particular de nuestra la villa de San Bernardo de la Frontera.
En ese agitado ir y venir el P. Attard –que debe recordarse también fue Presidente del Comité Cívico de Tarija- pudo establecer contacto con la empresa “Mattas Hnos.” en Buenos Aires que producían las bicicletas “Hércules”, interesando a los mismos para que en Tarija se montara una “ensambladora” de bicicletas de la misma marca y de la marca “Cross”, modelos americana e italiana; además de la producción de los “rodados Karting, tipo inglés”.
Incansable en ese afán logró que los empresarios llegasen a Tarija, hizo lo mismo con personeros del gobierno central de Bolivia, el P. Attard mostró los terrenos donde edificarían la “ensambladora” y las bondades de Tarija para que esas bicicletas abarquen los mercados en el norte argentino, Bolivia y el norte chileno.
Para mostrar la seriedad de la propuesta el P. Attard informó que como parte del capital y a través de la cooperativa Madre y Maestra, Tarija correría con el 35% del capital necesario, dinero que él conseguiría una vez firmado el Convenio entre la empresa, el gobierno de Bolivia y la cooperativa.
Se definió que en una primera etapa se producirían “mil bicicletas” cuyos modelos fueron traídos ex profesamente por los empresarios porteños.
El P. Bartolo estimó la creación de 60 fuentes de empleo directos y 80 indirectos, en el primer año, luego su proyección era geométrica hasta el 5to. año, donde se lograría la ansiada “estabilidad empresarial”, logrando con ello un impacto en la economía local de gran beneficio.
Todo fue viento en popa hasta que llegaron las trabas burocráticas del centralismo boliviano
Objetaron primero el por qué se hizo un “primer acuerdo” con la empresa argentina, segundo la imposibilidad del gobierno para hacer un acuerdo con “privados”, tercero… y así, el fondo es que al gobierno central no le interesó jamás que aquel proyecto se concretara en Tarija.
Pasaron los años y el P. Attard recordaría en su lecho, con una leve sonrisa de compasión las miserables “objeciones” que le hicieran para que aquello no se convirtiese en realidad, perdiendo no sólo Tarija, sino Bolivia toda la oportunidad de tener una primera ensambladora de bicicletas y luego una fábrica de las mismas.
FUENTE: Entrevista con Dn. Oscar Chavez
REVISTA: “Patria Libre” Cooperativa Multiactiva Madre y Maestra Ldta. Tarija 1974 – 1975
TEXTO: MIGUEL MOLINA GARECA
(FUENTE: Miguel Molina Gareca)