El ombú de la plaza Uriondo, un tesoro natural poco conocido
Firme, frondoso y verde se yergue en la pequeña plaza del barrio El Molino. Sus raíces sobresalen del suelo de tierra. La plaza Uriondo de Tarija guarda un singular tesoro, del cual muy pocos se percatan, pero que sin duda en algún momento han disfrutado.
Se trata del Ombú o bellasombra, un árbol perteneciente a la familia Phytolaccaceae. Es oriundo de los montes del Nordeste argentino, Uruguay, Paraguay y Sur de Brasil. Aunque los jardineros de la plaza Uriondo desconocen el verdadero origen del ejemplar, destacan su belleza.
En la región pampeana de Argentina es una especie ampliamente conocida por su particularidad de dar sombra y de actuar como marca para señalizar territorios en el paisaje pampeano.
El ombú es una especie muy curiosa, pues aunque tiene forma arborescente, incluyendo un tronco grueso que alcanza una altura de 20 metros, con una amplia copa de hasta 15 metros y grandes raíces visibles, es una hierba gigante.
¿Por qué este gigante es una hierba? Esto se debe a que el ombú no produce madera. Los tejidos debajo de la corteza son muy suaves, carece de anillos de crecimiento y contienen grandes cantidades de agua, lo que le permite sobrevivir en el entorno de escasas lluvias. Por su madera esponjosa y blanda el ombú no sirve para hacer leña ni para trabajos de carpintería.
Cuentan que desde siempre su amplia copa servía de sombra a los viajeros argentinos y arrieros durante las horas de sol más intenso, ganándole el apodo de “amigo del gaucho” y su respeto. Pero su leyenda le da mayor sentido.
Esta historia sucedió en una tribu de indígenas.
Los varones sembraban la tierra. Las mujeres hilaban y hacían telas para sus vestidos. Los niños jugaban al sol haciendo muñecos de barro, mientras los perros andaban de acá para allá. Pero un día llegó la sequía. Pasaron semanas sin llover y la tierra empezó a resecarse. Todos los árboles se secaron y ya no había dónde estar cuando el sol quemaba a la hora del mediodía.
Pensando tristemente en estas cosas, una indígena se puso a mirar el atardecer y empezó a sentir mucha pena. Tan triste se puso que empezó a llorar y llorar. Lloró tanto que sus lágrimas regaron el suelo reseco. Pasó el tiempo y se quedó dormida.
Cuenta la leyenda que al día siguiente la mujer despertó y al abrir los ojos se encontró con un gigantesco árbol que la cubría con su sombra. Justamente ahí donde había regado el suelo con sus lágrimas, había crecido el ombú. Grande como una montaña, verde oscuro y con su copa inmensa para dar sombra.
(FUENTE: Danitza Pamela Montaño T/Tarija Conecta)